第8章(大結局)
終於來到希伯崙城門口,以利雅薩被門口看守的兵丁攔住:「你是誰,從哪裡來,要往哪裡去?」
以利雅薩還來不及回答,就聽到遠處傳來一聲喊叫:「找到了!以利雅薩在這裡!!」在眾人都還反應不及的時候,阿撒爾家的壯丁便騎著馬將以利雅薩圍繞在中間。
隨後騎著馬緩緩走來的伊特羅,從背上拿下一張弓,搭上箭,囂張的指著以利雅薩:「跑啊,你不是挺能跑的嗎,現在再跑一個給我看看呀!」說著便撥動手指,手中的弓「噹」一聲發出清脆的聲響,箭也隨之脫弦,飛速射向以利雅薩。
就在此千鈞一髮之際,城牆的另一側也有一枝箭矢,如閃電般的後發先至,將眼看著要貫穿以利雅薩的利箭擊歪。
緊接著城牆上便傳出一陣怒吼:「大膽!竟敢在希伯崙城下為所欲為!」
伊特羅不屑的嗤笑:「你可知道我是誰?阿薩爾家的繼承人,阿薩爾・伊特羅!」伊特羅話音還沒落下,希伯崙城中便衝出一隊兵馬,中間簇擁著一名長鬚老者。
老者看著伊特羅緩緩的開口:「這裡是耶和華上帝親自設立的庇護城,今天既然這位少年已經來到城下,就是在我希伯崙的地界之內,自然不能允許你在此胡作非為。」老者的聲音不大,卻不怒自威,讓人不禁聞之而生畏。
老者緊接著說道:「耶和華神設立庇護城,就是為了維持應許之地的聖潔,不管是誰,庇護城都有義務保護不讓無辜人的血流出。」
「無辜之人!?以利雅薩這傢伙根本心懷怨恨已久,是蓄意致我弟弟於死地吧!」伊特羅憤怒的反駁。
「是非對錯,我們很快就能查清楚、說明白。如果真的是蓄意謀害,希伯崙也自有律法處置。」
面對老者決意維護以利雅薩的堅定態度,伊特羅也無可奈何,只好轉身叮囑身旁的僕人:「快去把以塔納找來,他昨晚可是在場的。」語畢,伊特羅抬頭向老者說道:「我現在可是把人證給你找來了!你最好給我好好查個清楚!」
過了不久,以塔納便在阿薩爾家家僕的帶頭之下急馳而至。
而在希伯崙城前久候的伊特羅,早已指揮僕人召集城中的眾人出城圍觀,自己則氣勢洶洶的站在城門前,彷彿只要希伯崙的長老判定以利雅薩有罪,便會立即要了他的小命。
以塔納一下馬,長老便隨即問道:「你就是昨晚伯利恆血案的目擊者嗎?」
「是、是我跟艾迪爾小少爺一起去以利雅薩家的。」以塔納氣喘吁吁地回答。
長老接著問:「那你們為何要前往以利雅薩家中呢?」
以塔納頓時語塞,支支吾吾的答道:「我、我、我只是跟著艾迪爾小少爺去勒索……」隨著伊特羅的目光如刀劍一般刺在以塔納的身上,他為自己辯解的聲音也越來越小聲。
「以塔納,你可要誠實回答。這裡是耶和華上帝親自設立的應許之地,不容任何別有居心的人褻瀆。」長老的目光微微轉向伊特羅,隨即轉頭對以塔納嚴肅地說道。
以塔納閉上眼,深深吸了一口氣:「艾迪爾小少爺跟以利雅薩勒索一百舍客勒銀子 結果就不小心跌倒 頭撞到石磨 後來我就跑走了。」他連珠砲的說完這段話以後,便開始倒地痛哭。
以塔納很清楚,這下子可把阿薩爾家得罪光了。只是,別看他平常總是喜歡跟在阿薩爾家的兒子們後面狐假虎威,但在此時此刻,他內心深處仍然響起一道聲音,告訴自己不能說謊,必需要幫助以利雅薩得到他應得的庇護。畢竟是自幼一起在伯利恆長大,總不能眼睜睜看著他在自己面前失去性命吧!
不等伊特羅反應過來,長老隨即指揮希伯崙兵丁把以利雅薩、以塔納二人帶進城中、闔上大門。任憑阿薩爾家眾人在城門口如何叫囂,卻也無法越過希伯崙高聳的城牆。
儘管阿薩爾家仍然不死心,時常派人來到希伯崙的城下,試圖尋找任何可能追殺以利雅薩的機會,但因為有庇護城的存在,始終無計可施。這座神所應許的庇護城,不僅保護了以利雅薩,也讓大財主阿薩爾一家免於再次犯罪。
看著無花果樹枝發嫩芽、長新葉,以利雅薩知道夏天的腳步已悄悄來到。這是他進入希伯崙庇護城後的第一個盛夏。
以利雅薩此時正在樹下進行剪枝的工作,莊園裡的老長工告訴他說:「在這個時候,就要大刀闊斧的修剪枝條,這樣果樹才能長出新枝。若不剪枝,每年結出的果實便會越來越少。」
以利雅撒點點頭,繼續跟著老長工繼續這邊探探頭,那邊剪剪枝條。
看著跟自己手掌差不多大小的無花果樹葉,以利雅薩不由得開始遐想之後無花果實長滿整顆無花果樹的盛況。一想到再過幾個月後便能嘗到那甜美多汁的果實,以利雅撒不由自主的吞了吞口水。
看到以利雅薩眼中的放出的亮光,老長工繼續介紹:「無花果樹的葉片大,一個枝枒上只有一片葉子,形狀通常是倒卵形或近圓形,葉子上方會有三到五條裂痕,葉子的邊緣也有粗鋸齒狀[1],這樣才可以充份進行光合作用。到了五、六月,這些無花果樹就會陸陸續續掛上果實。等果實漸漸長大後,成熟的果實便可以進行採收,未成熟的或過熟的果子就會引來小鳥的啄食。」
他頓了頓,接著慈愛而堅定的望向眼前的少年:「你看,我們的耶和華上帝可是連天空飛鳥和野生動物都照顧了呢!就像初來到此地的你,還在徬徨無助時,祂便將一切都安排妥當,讓你安安穩穩的居住下來了。」
的確,自從以利雅薩進入了希伯崙後,就一直受到這個莊園主人的照顧,主人也請老長工協助他一切在園中工作的技能。
莊園主人總是耳提面命的囑咐大家,收割時要留下剩餘的給孤兒寡婦和寄居此地的人,讓他們可以拾取。這樣慷慨厚賜的慈心相較於某些大地主的刻薄,實在有如黑暗中的一線曙光,讓貧窮者有得以生存的機會。
以利雅薩不禁想起自己的境遇,也想起了母親過往領他守安息日時頌讀的經文:「要記得你曾在埃及作過奴僕,耶和華—你的上帝從那裡救贖了你,所以我吩咐你遵行這事。你在田間收割莊嫁,若忘了一捆在田間,就不要再回去拿,要留給寄居的、孤兒和寡婦;好讓耶和華你的上帝在你手裹所做的一切,賜福給你。你打了橄欖樹,枝上剩下的不可再打,要留給寄居的、孤兒和寡婦。你摘葡萄園的葡萄,掉落的不可拾取,要留給寄居的孤兒和寡婦。」[2]
他知道,耶和華上帝的慈愛與恩典將永不離開他。
[2] 申二十四18-21。